Mictlantecuhtli, en náhuatl: mictlanteuctli, señor del mictlán o señor del lugar de los muertos, mictlān, Mictlán o lugar de los muertos, desde miquitl, muerto; teuctli o tecuhtli, señor. También era llamado Popocatzin, en nahuatl popocatzin, ser humeante, popoctli, humo, fuego; catl, ser: popocatl o popoca, ser humeante, humeante, ardiente; tzintli, diminutivo.
Cuando una persona moria un xoloescuintle lo acompaña al más allá.
En la cultura mexica, zapoteca y mixteca es dios del inframundo y los muertos, por lo tanto dios de las sombras. Junto con su esposa Mictecacíhuatl, rige el mundo subterráneo o reino de Mictlán. Ejerce soberanía sobre los nueve ríos subterráneos y sobre las almas de los muertos.
Se le representa como el esqueleto de un humano con una calavera con muchos dientes.
Asociado con las arañas, los murciélagos y los búhos, se lo representa con cabello negro y con ojos estelares o estrellas.
Una escultura se encontró en la Casa de las Águilas, dentro del recinto sagrado donde se hallaba el Templo Mayor de México-Tenochtitlan.